O ligamento cruzado anterior (LCA) é o ligamento que mais sofre lesão no joelho em atletas (profissionais e amadores). Podemos, inclusive, dizer que ele é o terror dos atletas, porque sua lesão os incapacita imediatamente de continuar a atividade esportiva e requer longo período de reabilitação (cerca de 1 ano).
Nos noticiários esportivos, observamos muito a lesão do LCA relacionada ao futebol, mas atendo pacientes de diversas modalidades esportivas, mesmo as que raramente são noticiadas na mídia. A ruptura pode ocorrer em qualquer atividade que envolva giros, mudanças rápidas de direção e desaceleração abrupta. Alguns exemplos:
- Artes marciais (ex.: capoeira, jiu-jitsu, judô, karatê, kung fu, taekwondo);
- Basquete;
- Handball;
- Rugby.
A lesão do ligamento cruzado anterior em atletas também não é exclusiva das modalidades coletivas. O atleta pode machucar o ligamento mesmo nas atividades individuais sem ter nenhum contato físico com outro atleta, e sem sofrer nenhum trauma (queda, escorregão, etc.). Exemplos de modalidades sem contato direto com outro atleta:
- Danças (ex.: Ballet);
- Ginástica olímpica;
- Tênis;
- Tênis de mesa;
- Vôlei.
Como é o tratamento da lesão do ligamento cruzado anterior em atletas? Precisa operar sempre?
O atleta e todo o pessoal que está em sua volta (patrocinadores, equipe, treinador…) anseiam pelo rápido retorno ao esporte com a mesma performance apresentada antes de sofrer a lesão. Entretanto, não existe retorno rápido ao esporte quando se trata de lesão do LCA, principalmente se houver lesão de outras estruturas do joelho.
Alguns atletas podem ser tratados sem cirurgia; porém, são casos excepcionais. Normalmente, são atletas que não praticam esportes que demandam do ligamento, não possuem outras lesões no joelho, e são aprovados numa bateria de testes que avaliam a performance. Chamamos esses atletas de “copers”, pois conseguem praticar seu esporte com o LCA rompido.
Para esses atletas, o retorno ao esporte é mais precoce (menos de 3 meses). Por outro lado, a maioria necessitará de cirurgia para reconstruir o LCA, cuja reabilitação demanda maior tempo (9-12 meses).
Para todos os casos, independente se farei a cirurgia no atleta ou não, prescrevo fisioterapia imediatamente para que o atleta possa obter melhores resultados funcionais. Além disso, recomendo viscossuplementação para melhorarmos as condições biológicas da cartilagem do joelho e diminuir a chance de artrose.
