Se você pegar um elástico comum e aplicar uma força equivalente a 18kg, ele esticará tanto que arrebenta. Com o ligamento cruzado anterior (LCA), isso é bem diferente: ele estica somente 1 mm. Ainda bem, porque se esticasse mais do que isso, as outras estruturas que ficam no joelho (ex.: tendões, vasos e nervos) arrebentariam!
A elasticidade é uma propriedade que permite o material absorver a energia dentro de si mesmo. Isso quer dizer que uma parte dos 18kg aplicados sobre LCA é absorvido dentro dele e convertido em energia. Por isso, ele estica 1 milímetro.
Sabe por que é importante o LCA ser relativamente elástico?
Porque se o LCA não absorvesse nada da energia, ou bem menos que isso, a energia seria transmitida integralmente para os ossos. Como resultado, numa situação em que o LCA é tracionado, ele arrancaria um pedaço de osso, gerando uma fratura-avulsão da espinha da tíbia ou do côndilo do fêmur, que são os ossos onde o ligamento está fixo.
Na verdade, isso pode acontecer quando a força do trauma (pancada) é muito grande. Felizmente, graças a essa propriedade elástica do LCA, esse evento é incomum, mas ocorre com maior frequência em crianças porque seus ossos são menos resistentes do que o ligamento.
E, por falar em resistência, veja a importância dessa propriedade para o LCA
Além do LCA ter uma elasticidade na medida certa, evitando lesões de outras estruturas, ele é resistente. Aqueles 18kg que comentei não são suficientes para rompê-lo, ao contrário do que aconteceria com um elástico comum.
Pra você ter uma ideia, o LCA é o segundo ligamento mais forte do joelho, e suporta até 200kg de tração. Se o LCA não fosse tão resistente, qualquer pancada ou tropeço suscitaria sua ruptura. Assim, não poderíamos correr, jogar bola, dançar, praticar artes marciais, etc.
O ligamento cruzado anterior é resistente e elástico, mas cuidado!
Apesar dessas características, nenhum material é infalível e o LCA pode romper se você realizar um movimento que produza muita energia dentro do joelho. O movimento que mais produz energia dentro do joelho é o pivô, que é um movimento de giro do corpo apoiando todo o peso sobre uma única perna. Quando executado de maneira exagerada, a energia produzida é muito grande e rompe o ligamento cruzado anterior. Se você machucar seu joelho, consulte-se com um ortopedista especialista. Cuide-se! Previna-se!
