Introdução
A epicondilite lateral, também conhecida como “cotovelo de tenista”, é uma condição comum que provoca dor e desconforto na parte externa (lateral) do cotovelo. Este distúrbio, predominantemente visto em atletas e indivíduos com atividades que envolvem movimentos repetitivos do braço, pode afetar significativamente a funcionalidade do membro superior. Neste artigo, vamos explorar os sintomas detalhados, os tendões específicos envolvidos, métodos de diagnóstico, a classificação por graus da condição, as opções de tratamento e os cuidados necessários em casos de ruptura do tendão.
Sintomas Detalhados da Epicondilite Lateral
Os sintomas da epicondilite lateral vão além da dor e sensibilidade no cotovelo. Os pacientes podem experienciar:
- Um aumento gradual da dor ao redor do cotovelo externo, especialmente durante e após movimentos intensos ou repetitivos.
- Dificuldades específicas em atividades que exigem uso de força no antebraço, como apertar a mão, girar maçanetas ou levantar objetos.
- Sensação de fraqueza no antebraço e dificuldade em estender totalmente o braço.
Tendões Afetados na Epicondilite Lateral
Esta condição afeta primariamente o tendão comum extensor do punho, que se liga ao epicôndilo lateral do úmero, mais especificamente o tendão extensor radial curto do carpo. Esses tendões são cruciais para movimentos de extensão do punho e dos dedos, e a inflamação nessa área pode comprometer essas funções.
Diagnóstico Aprofundado da Epicondilite Lateral
O diagnóstico da epicondilite lateral é feito com base em:
- Uma análise minuciosa dos sintomas relatados pelo paciente, histórico de atividades e exame físico, focando em pontos de dor e a amplitude de movimento do cotovelo.
- Testes específicos, como o teste de Cozen e o teste de extensão do punho, para avaliar a dor e a força no cotovelo.
- Em casos onde o diagnóstico não é claro, os médicos podem utilizar exames de imagem, como ultrassom ou ressonância magnética, para descartar outras condições e confirmar a inflamação no tendão.
Classificação em Graus da Epicondilite Lateral
Entender os diferentes graus da epicondilite lateral é vital para um tratamento adequado:
- Grau 1: Caracteriza-se por dor leve, geralmente após atividades específicas, sem limitação significativa das atividades diárias.
- Grau 2: Inclui dor moderada que pode ser sentida durante e após as atividades, limitando a execução de algumas tarefas.
- Grau 3: Envolve dor severa, persistente mesmo em repouso, limitando a maioria das atividades do dia a dia e reduzindo a qualidade de vida do paciente.
- Grau 4: Representa o estágio mais grave, com dor extrema e incapacidade funcional, onde pode ocorrer a ruptura do tendão.
Tratamento Abrangente da Epicondilite Lateral
O tratamento para epicondilite lateral varia conforme a severidade:
- Além do repouso e aplicação de gelo, terapias como ultrassom terapêutico ou laser podem ser efetivas para reduzir a inflamação e promover a cura do tendão.
- A fisioterapia se torna mais especializada, com exercícios voltados para o fortalecimento gradual e a recuperação da mobilidade do cotovelo e do antebraço.
- O tratamento com ondas de choque feito pelo médico ortopedista também pode auxiliar no manejo da epicondilite lateral. As ondas de choque são ondas de alta pressão e energia que contribuem para melhorar a dor e diminuir a inflamação do tendão.
- Injeções de ácido hialurônico e proloterapia são técnicas minimamente invasivas que apresentam bom resultado no tratamento da epicondilite lateral.
- Nos casos em que não houve boa resposta com os tratamentos convencionais, pode-se realizar uma cirurgia para liberar o tendão doente e resolver a dor no cotovelo..
Cuidados em Caso de Ruptura do Tendão
A ruptura do tendão na epicondilite lateral pode ocorrer em decorrência da degeneração do tendão que ficou doente por muito tempo. O ideal é tratar antes que isso ocorra, mas caso você procure o ortopedista após já ter rompido, existem formas de tratar, como o uso das ondas de choque, infiltração de ácido hialurônico ou plasma rico em plaquetas, e a cirurgia para liberar e reinserir o tendão.
Conclusão
O tratamento eficaz da epicondilite lateral requer uma abordagem detalhada e personalizada. Com diagnóstico e tratamento corretos, a maioria dos pacientes pode esperar uma recuperação completa e um retorno às suas atividades normais. Consulte um médico especialista para receber o cuidado apropriado.
