Uma condição que afeta milhões de pessoas no mundo todo, trazendo limitações e impactos na qualidade de vida. Neste artigo, vamos explorar tudo sobre o tema, desde os sintomas até os tratamentos e dicas para conviver com a doença.
O que é artrose no joelho?
A artrose no joelho é uma doença degenerativa que destroi, progressivamente, a cartilagem da articulação, os meniscos, ligamentos e até mesmo o osso. Todo esse processo destrutivo causa dor, inflamação e perda de mobilidade. Embora seja mais comum em pessoas mais velhas, pode afetar jovens, especialmente atletas ou aqueles com lesões prévias no joelho como as de menisco e ligamentos, ou até mesmo da cartilagem.
Tipos de artrose no joelho
A artrose no joelho, também chamada de osteoartrite ou gonartrose, pode ser classificada de acordo com sua origem e características. Confira os principais tipos:
Artrose primária
Esse tipo ocorre devido ao desgaste natural das articulações, geralmente associado ao envelhecimento. É mais comum em pessoas acima dos 50 anos e pode ser agravado por fatores como sobrepeso e sedentarismo.
Artrose secundária
Acontece como consequência de outros problemas, como lesões anteriores (entorses ou fraturas), doenças inflamatórias (artrite reumatoide), infecções articulares ou alterações biomecânicas, como desalinhamentos nos joelhos.
Artrose pós-traumática
Esse tipo está diretamente relacionado a traumas nos joelhos, como acidentes ou impactos em esportes. O dano à articulação pode levar a um desgaste acelerado ao longo do tempo.
Artrose unilateral ou bilateral
- Unilateral: Quando afeta apenas um joelho, geralmente devido a uma sobrecarga específica ou desalinhamento.
- Bilateral: Quando os dois joelhos são afetados, o que pode estar associado a fatores sistêmicos como obesidade ou genética.
Identificar o tipo de artrose no joelho é fundamental para escolher o tratamento mais adequado, seja ele conservador ou cirúrgico. Consultar um ortopedista é sempre o primeiro passo.
Artrose tricompartimental
A artrose pode ser classificada conforme a quantidade de compartimentos acometidos. Os compartimentos são áreas no joelho, e temos o compartimento tibiofemoral medial, tibiofemoral lateral e o patelofemoral
- Unicompartimental: Quando afeta 1 desses três compartimentos.
- Bicompartimental: Quando afeta 2 compartimentos.
- Tricompartimental: Quando afeta todos os compartimentos.
Como identificar a artrose no joelho?
Os sinais e sintomas da artrose no joelho variam de pessoa para pessoa e podem evoluir gradualmente. Os principais sintomas incluem:
- Dor articular: A dor é o sintoma mais frequente. Ela geralmente é percebida durante ou após atividades que exigem esforço do joelho, como subir escadas, caminhar ou praticar exercícios. Nos estágios avançados, a dor pode surgir até mesmo em repouso.
- Rigidez matinal: Sensação de rigidez no joelho, especialmente ao acordar ou após períodos prolongados de inatividade. Normalmente, essa rigidez melhora com o movimento ao longo do dia.
- Inchaço e inflamação: O joelho pode apresentar inchaço, devido à inflamação na articulação ou ao acúmulo de líquido sinovial, conhecido como derrame articular.
- Crepitação ou estalos: Sensação de estalos ou rangidos ao movimentar o joelho, resultantes do atrito entre as superfícies articulares desgastadas.
- Diminuição da mobilidade: A dificuldade em dobrar ou estender completamente o joelho é um sintoma comum nos estágios intermediários e avançados.
- Deformidade articular: Nos casos mais graves, o joelho pode apresentar deformidades, como o desalinhamento em varo (joelho arqueado) ou valgo (joelho em “X”).
Fatores de risco que ajudam na identificação
Se você apresenta alguns fatores de risco, sua chance de desenvolver artrose no joelho pode ser maior:
- Histórico familiar: Predisposição genética aumenta a probabilidade de desenvolver a condição.
- Idade: A artrose é mais comum em pessoas acima dos 50 anos, mas pode surgir antes devido a outros fatores.
- Sobrepeso ou obesidade: O excesso de peso sobrecarrega os joelhos, acelerando o desgaste da cartilagem. Além da questão do peso, tem a questão metabólica: pessoas obesas têm mais inflamação, que destrói as articulações.
- Lesões anteriores: Lesões nos joelhos, como entorses, fraturas, rupturas de ligamentos, lesão de menisco e cartilagem aumentam o risco de artrose.
- Profissões ou esportes de impacto: Atividades que exigem esforço repetitivo nos joelhos, como carregar peso ou esportes de alto impacto, podem contribuir para o desgaste articular.
Como a artrose no joelho é diagnosticada?
Se você suspeita de artrose no joelho, a confirmação do diagnóstico deve ser feita por um médico ortopedista. Ele poderá realizar os seguintes exames:
Exame clínico
- Histórico médico: O médico perguntará sobre seus sintomas, histórico de lesões e possíveis fatores de risco.
- Exame físico: Durante o exame, o profissional verificará sinais de dor, inchaço, rigidez, sua mobilidade e possíveis deformidades articulares.
Exames de imagem
- Raio-X: É o exame mais comum para diagnosticar artrose. Ele mostra alterações como estreitamento do espaço articular, formação de osteófitos (bicos de papagaio) e alterações ósseas.
- Ressonância magnética (RM): Pode ser solicitada para avaliar danos precoces na cartilagem e tecidos moles ao redor do joelho.
- Ultrassonografia: Ajuda a visualizar o líquido articular e identificar inflamações.
Exames laboratoriais
- Análise do líquido sinovial: Em casos específicos, pode ser feito para diferenciar a artrose pura e isolada de outras condições, como gotae ou infecções.
- Exames de sangue: Normalmente usados para descartar doenças inflamatórias ou autoimunes que podem causar sintomas semelhantes e também causar artrose.
Quais são os tratamentos disponíveis para a artrose?
- Analgésicos: Frequentemente usado como primeira linha para aliviar a dor leve a moderada.
- Acupuntura: Auxilia no alívio da dor e melhora do bem-estar geral.
- Terapia com laser ou ultrassom: Reduz a inflamação e melhora a circulação na área afetada.
- Ondas de choque extracorpóreas: tratamento feito pelo médico e que consiste em ondas de alta pressão que melhoram a dor e inflamação
- Fitoterapia: Substâncias naturais, como cúrcuma (rica em curcumina), podem ajudar a reduzir a inflamação.
- Infiltrações intra-articulares de Corticosteróides: Reduzem a inflamação e proporcionam alívio rápido da dor, mas o uso deve ser limitado devido ao risco de danos ao tecido articular.
- Infiltrações intra-articulares de Ácido hialurônico: Lubrifica a articulação e melhora a mobilidade. É indicado principalmente em casos moderados e quando outros tratamentos não oferecem resultados satisfatórios.
- Condroitina e glucosamina: Utilizados para melhorar a saúde da cartilagem. Embora os resultados variem entre pacientes, algumas pessoas relatam alívio dos sintomas.
- Colágeno hidrolisado: Pode ajudar na manutenção da saúde articular e na redução de dores.
- Viscossuplementação: Consiste na aplicação de ácido hialurônico diretamente na articulação, proporcionando alívio da dor e melhora na mobilidade. É especialmente útil para pacientes com artrose moderada.
- Plasma Rico em Plaquetas (PRP): Essa terapia utiliza componentes do sangue do próprio paciente para estimular a reparação dos tecidos articulares e reduzir a inflamação.
- Células-tronco mesenquimais: Podem ser obtidas por meio de aspirado de medula óssea (BMA) ou da lipoaspiração e fragmentação da gordura (abdominal, virilha, etc). Essas células são injetadas dentro do joelho e auxiliam na melhora da dor e inflamação.
- Denervação: Procedimento que consiste em modular ou inativar os nervos de dor no joelho, promovendo o alívio da dor.
- Fisioterapia: Reúne técnicas de cinesioterapia, eletroterapia e demais para auxiliar no manejo da dor.
- Exercícios específicos: Existem protocolos de exercícios direcionados para quem tem artrose e que contribuem na melhora da qualidade de vida.
- Joelheiras: Auxiliam a melhorar a propriocepção, dor e estabilidade do joelho.
Quando a artrose atinge estágios avançados e compromete significativamente a qualidade de vida, procedimentos cirúrgicos podem ser indicados.
- Artroscopia: Procedimento minimamente invasivo que remove fragmentos de cartilagem solta ou tecido inflamado da articulação. É mais indicado em casos leves ou moderados.
- Osteotomia: Realinha os ossos ao redor da articulação para redistribuir o peso e aliviar a pressão sobre a área danificada.
- Artroplastia (prótese articular): Quando o desgaste articular é severo, a substituição total ou parcial da articulação por uma prótese pode ser necessária. Essa cirurgia proporciona alívio da dor e restauração da mobilidade.
- Artrodese: Técnica que funde os ossos da articulação para eliminar a dor. É usada em casos específicos, como artrose avançada em pequenas articulações.
Como prevenir a artrose no joelho?
Mantenha um peso saudável
O excesso de peso sobrecarrega os joelhos, acelerando o desgaste da cartilagem articular. A cada quilo adicional, os joelhos suportam cerca de 4 quilos extras de pressão ao caminhar. Para prevenir a artrose:
- Adote uma dieta equilibrada, rica em vegetais, frutas, proteínas magras e gorduras saudáveis.
- Pratique atividades físicas regularmente para manter o metabolismo ativo e evitar o acúmulo de gordura corporal.
Pratique atividades físicas adequadas
Exercícios físicos são essenciais para fortalecer os músculos que sustentam as articulações e para manter a mobilidade do joelho. No entanto, a escolha das atividades é fundamental:
- Prefira exercícios de baixo impacto: Caminhada, natação, hidroginástica e ciclismo são excelentes para fortalecer sem sobrecarregar os joelhos.
- Inclua fortalecimento muscular: Fortalecer os músculos ao redor do joelho, como o quadríceps e os isquiotibiais, melhora a biomecânica do joelho e reduz a pressão sobre as articulações.
- Faça alongamentos: Alongar regularmente melhora a flexibilidade e ajuda a evitar rigidez nas articulações.
- Evite esportes de alto impacto excessivo: Atividades como corrida em terrenos duros ou esportes que exigem mudanças rápidas de direção (futebol, basquete) podem desgastar as articulações com o tempo.
Cuide da postura e da biomecânica
A forma como você caminha, corre ou realiza atividades diárias pode impactar diretamente os joelhos. Para evitar problemas:
- Use calçados adequados: Sapatos confortáveis e com bom suporte ajudam a absorver o impacto e alinhar corretamente o corpo.
- Corrija desalinhamentos: Condições como pés planos ou joelhos desalinhados podem sobrecarregar determinadas áreas da articulação. Consulte um ortopedista ou fisioterapeuta para avaliar sua postura e, se necessário, usar palmilhas ou realizar ajustes biomecânicos.
Evite o sedentarismo
O sedentarismo enfraquece os músculos e aumenta a rigidez articular. Mesmo pequenas mudanças na rotina podem ajudar, como subir escadas em vez de usar elevadores ou fazer pequenas caminhadas ao longo do dia.
Proteja-se contra lesões
Lesões nos joelhos, como entorses, rupturas de ligamentos ou fraturas, aumentam o risco de desenvolver artrose no futuro. Para se proteger:
- Use equipamentos de proteção durante esportes de contato.
- Pratique exercícios com técnica adequada e, se possível, sob orientação profissional.
- Evite movimentos bruscos ou levantar pesos excessivos sem preparo adequado.
Adote uma dieta anti-inflamatória
Uma alimentação equilibrada pode ajudar a reduzir a inflamação, que está associada ao desgaste articular. Inclua na sua dieta:
- Alimentos ricos em ômega-3: Como peixes gordurosos (salmão, sardinha), nozes e sementes de chia.
- Antioxidantes: Presente em frutas vermelhas, brócolis, espinafre e outros vegetais.
- Cúrcuma: Rica em curcumina, um potente anti-inflamatório natural.
Evite alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar, gordura saturada e sódio, que podem contribuir para processos inflamatórios.
Faça pausas durante atividades repetitivas
Trabalhos ou hobbies que exigem movimentos repetitivos ou que forcem os joelhos (como carregar peso ou ajoelhar por longos períodos) podem acelerar o desgaste articular.
- Intercale as atividades: Faça pausas frequentes para reduzir a pressão sobre os joelhos.
- Adote posturas adequadas: Use ferramentas ou equipamentos que ajudem a aliviar a carga.
Hidrate-se adequadamente
A hidratação é essencial para a saúde geral das articulações, pois a cartilagem articular é composta principalmente por água. Beba pelo menos 3 litros de água por dia para manter os tecidos saudáveis e bem lubrificados.
Consulte um ortopedista regularmente
Check-ups regulares com um ortopedista permitem identificar possíveis problemas articulares precocemente. Caso sinta desconforto nos joelhos, procure ajuda o quanto antes.
Como viver bem com artrose no joelho?
Compreender o que é a artrose e como ela afeta o seu corpo é o primeiro passo para lidar com a condição.
- Converse com seu médico: Esclareça dúvidas sobre o estágio da sua artrose e as melhores formas de tratá-la.
- Informe-se: Aprenda sobre os fatores que agravam ou aliviam os sintomas, como atividades de alto impacto, sobrepeso ou terapias complementares.
- Adote uma rotina de exercícios físicos.
- Mantenha um peso saudável.
- Use dispositivos de suporte: Bengalas ou andadores, Joelheiras ortopédicas, Palmilhas especiais.
- Terapias de calor ou frio: O calor alivia a rigidez, enquanto o gelo reduz a inflamação e a dor.
- Massagens terapêuticas: Podem relaxar os músculos e aliviar a pressão nas articulações.
- Acupuntura: Uma terapia complementar que pode ajudar a reduzir a dor crônica.
- Reduza o estresse.
- Mantenha acompanhamento médico regular.
Conclusão
A artrose não tem cura, mas há como viver bem com artrose no joelho, com mudanças no estilo de vida, tratamentos adequados e uma abordagem positiva. Ao fortalecer os músculos, manter o peso sob controle, adotar hábitos saudáveis e seguir as orientações médicas, você pode minimizar os sintomas e aproveitar uma vida ativa e confortável. A chave está em adaptar-se às limitações, sem abrir mão da qualidade de vida.
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